Proteína Bip
Se trata de una
proteína residente del RE conocida como proteína de unión (BiP, de
binding protein), la cual reconoce proteínas plegadas incorrectamente, y
también subunidades proteicas que no han sido ensambladas en sus complejos
oligoméricos finales. Se cree que BiP, al igual que otras proteínas residentes,
se une a secuencias de aminoácidos expuestos que normalmente están escondidos
en el interior de las cadenas polipeptídicas que están correctamente plegadas o
ensambladas. Cuando BiP se ha unido evita la agregación de las proteínas y
ayuda a mantener las proteínas en el RE (y por tanto fuera del complejo de
Golgi y de otras etapas posteriores de la ruta se secreción); también ayuda a
que las proteínas se plieguen correctamente. Otra particularidas es que se unen
a proteínas no plegadas en el citoplasma y facilitan su importación hacia las
mitocondrias o hacia los cloroplastos, la proteína BiP hidroliza ATP para
obtener la energía necesaria para plegar las proteínas.
La unión de BiP a una cadena polipeptídica que está
emergiendo en el lumen del RE puede ayudar a estirar la proteína hacia el
interior del RE. Este proceso puede ser particularmente importante en
proteínas que entran en el RE tras su traducción, ya que en este caso no existen
ribosomas unidos a la membrana que empujen a la proteína naciente a través del
translocador durante su síntesis.